長期以來，供熱系統的運行和調度控制主要是基于生產業務..的知識和經驗。山西智慧供熱系統表示，隨著供熱系統規模的不斷擴大、調節頻率和準確性的增加，傳統的基于人工控制的方法難以保證供熱系統的安全高效運行。

目前，工業互聯網、云計算、大數據、人工智能等新一代信息技術在復雜生產系統的運行管理、調度控制和元素配置方面表現出強大的能力，智能供熱的發展已成為我國供熱行業的共識。

智能供熱是以數字化、網絡化、智能化信息技術與先進供熱技術的深度融合為基礎的現代供熱模式，以用戶需求為目標，以低碳、舒適、高效為主要特點，具有自我感知、自我分析、自我診斷、自我決策、自我學習等技術特點。智能供熱是以智能供熱系統為前提的。隨著城市供熱的發展，供熱物理設備網絡的復雜性也在提高。傳統的供熱系統難以滿足精細操作和個性化服務的需要，必須智能化。
智能供熱系統要求物理設備網絡具有可調、可控、可測量的能力。智能供熱需要利用智能技術和算法解決供熱過程中涉及的分析、推理和決策問題，將智能建設深入到相對完整的供熱過程中，使系統在供熱生產和服務過程中具有分析和決策能力：通過自學、獨立判斷、優化配置、升級能力等智能行為，預測物理設備網絡的未來趨勢和供熱參數；利用人工智能控制模型控制物理設備網絡，完成人力無法實現的工作，.大限度地解放體力勞動和大量腦力勞動，創造增量價值。